Dokudrama über die gefährliche Erstbegehung der Westwand des 6356m hohen Siula Grande in Peru. Joe Simpson und Simon Yates erzählen ihr fast tödliches Abenteuer, das sich im Mai 1985 ereignete. Erschöpft erreichen die beiden den Gipfel des Berges und freuen sich auf den Abstieg. Doch Joe stürzt und sein Bein ist zerschmettert. Simon startet eine außergewöhnliche Rettungsaktion und seilt den Partner unter extremen Bedingungen ab. Doch Joe stürzt beim Abseilen über eine Klippe und bleib hilflos im Seil hängen. Sein Gewicht zieht Simon langsam den Abhang hinab. Ohne zu wissen wie es dem Freund geht muss Simon eine Entscheidung treffen, um selbst zu überleben. Er schneidet das Seil durch! Für beide beginnt der Albtraum. Simon glaubt seinen Freund tot und erreicht das Basislager. Joe dagegen stürzt in eine Gletscherspalte und steht dem physisch und psychisch Unmöglichem gegenüber. / Kevin Macdonald inszenierte den Film als eine Art Tagebuch. / Die Bergsteiger erzählen dabei im Studio, während die Szenen am Berg nachgestellt wurden.