Eine Auseinandersetzung mit dem Kolumbusjahr sozusagen in eigener Reichweite zu beginnen war eine Idee der WDR-Redaktion "Rückblende". All jene Waren aus fernen Ländern, die wir täglich mit großer Selbstverständlichkeit konsumieren, wurden im Verlauf von drei Monaten in einer achtteiligen Reihe sorgfältig untersucht: Bananen, Kaffee, Kakao, Baumwolle, Kartoffeln, Tabak, Zucker. Der erste Film beschäftigt sich mit der Geschichte der Sklaverei. / Werner Biermann hat es verstanden, in beispielhaft klarer Sprache die Produktionswege vom Erzeuger bis zum Verbraucher nachzuzeichnen und darüber hinaus eindrucksvoll und ohne moralische Überheblichkeit deutlich zu machen, wie die Mechanismen von Macht und Unterdrückung funktionieren.Anschaulichkeit und Spannung gewinnen die einzelnen Folgen auch durch die Einbeziehung historischer Dokumente, die in wirksamem Kontrast stehen zum Leben der Gegenwart