Vor dem Hintergrund des von der Außenwelt abgeschnittenen Berlins und den ersten Konflikten zwischen Ost und West erzählt "Die Luftbrücke" die dramatische Liebesgeschichte zwischen einer Deutschen und einem Amerikaner. Vor dem Hintergrund der Blockade Berlins in den Jahren 1948 bis 1949 entwickelt sich dieses ganz persönliche Drama: Die allein erziehende Mutter Luise Kielberg, deren Mann als gefallen gilt, muss sich und ihren Sohn Michael durch Gelegenheitsjobs im zerstörten Berlin der Nachkriegsjahre über Wasser halten. Der mit der Organisation der Luftbrücke beauftragte General Philipp Turner stellt Luise als persönliche Sekretärin ein. Ihre Existenz scheint damit gesichert. Schon bald fühlt sich Luise von dem attraktiven Mann angezogen und die beiden verlieben sich ineinander. Als plötzlich ihr tot geglaubter Ehemann Alex aus russischer Kriegsgefangenschaft zurückkehrt, muss sich Luise entscheiden. Verzweifelt versucht sie, ihre Ehe zu retten und distanziert sich von Turner.