Aus 2.000 eingegangenen Bewerbungen wurden sieben Aspiranten ausgewählt: die Teilnehmer der ARTE TV-Masterclass zur zeitgenössischen Kunst beziehen in dieser Folge ihr Atelier in Berlin. Es sind junge Künstler, die im Moment ihren Lebensmittelpunkt in Deutschland, Frankreich oder Belgien haben. Sie alle haben ganz unterschiedliche Wurzeln: die Herkunftsländer reichen bis nach Kolumbien. Und sie unterscheiden sich auch alle in ihrer künstlerischen Tätigkeit: von kunstvoll bemalter Keramik über Installationen mit Lebensmitteln, Collagen, Videokunst bis zu Kunst im DIN A 4-Format sind ihre Ausdrucksformen so verschieden wie die Kunstszene heute ist. Gleich am Anfang stehen die sieben Künstler und Künstlerinnen vor der ersten Herausforderung: Die Jury wünscht sich von jedem ein Selbstporträt innerhalb von zwei Tagen. Dann will sie wiederkommen und die ersten Arbeiten in Augenschein nehmen. Es geht also gleich richtig los mit der Arbeit im Atelier, im Zweifelsfall die ganze Nacht durch. Wie finden die Künstler innerhalb der kurzen Zeit eine präsentable Lösung? Seit Albrecht Dürers Selbstbildnis gehört das Selbstporträt zu den Standardgenres der Kunst. Von Rembrandt, der in die unterschiedlichsten Rollen schlüpfte, um sich selbst zu porträtieren, bis zu van Gogh oder Frida Kahlo gehören die Bilder zum kollektiven Gedächtnis. Und auch in der zeitgenössischen Kunst hat die Unsicherheit um die Frage „Wer bin ich?“ die unterschiedlichsten Künstler zu Arbeiten angeregt, von den Rolleninszenierungen einer Cindy Sherman bis zu dem ungemachten Bett einer Tracey Emin. Für die jungen Künstler und Künstlerinnen der ARTE TV-Masterclass ist die begrenzte Zeit natürlich eine besondere Herausforderung. Hinzu kommt, dass sie nicht ganz frei sind in der Wahl der Materialien … Die Rolle des prominenten Mentors übernimmt in dieser Folge Dieter Meier, der Schweizer Konzeptkünstler und Sänger des Elektro-Popduos „Yello“. Er besucht die Künstler im Atelier, lässt sich die gerade entstehenden Arbeiten zeigen und diskutiert mit ihnen über das Selbstverständnis eines Künstlers in der heutigen Zeit. Am Ende allerdings zählt das erste Ergebnis und wie es präsentiert wird: Denn dann kommt die Jury und schaut, wer mit der Aufgabenstellung am besten umgegangen ist.(Pressetext)