Mit der Kriegserklärung Großbritanniens an das Deutsche Reich 1939 werden zahlreiche deutsche Exilanten in England dem Generalverdacht der Spionage ausgesetzt und vorsorglich interniert. Unter ihnen befinden sich auch geflohene deutsche Juden, die schließlich mit dem Schiff "Dunera" nach Australien gebracht werden und auf der Reise wie nach der Ankunft dem Argwohn und der offenen Feindseligkeit der Einheimischen ausgesetzt sind. Der Film lässt sie ihre Erfahrungen von damals schildern, auch ihre letztliche Integration, und setzt diese in Beziehung zu den Erfahrungen moderner Asylsuchender in Australien, die mit einer restriktiven Politik zu ringen haben und dem generellen Verdacht ausgesetzt sind, mit ihrer Einreise kriminelle, terroristische oder wirtschaftliche Absichten zu verfolgen.