Selten stand der Bundesnachrichtendienst so im Fokus der Öffentlichkeit wie heute. Der Film zeigt, wie sich der Geheimdienst seit Ende der 1960er Jahre bis heute verändert hat. Anlässlich des 50. Jubiläums schildert er die Aufgaben, Ziele und Probleme des Dienstes. Im Zentrum der BND-Arbeit steht heute die Terrorismusbekämpfung in Krisengebieten von Afghanistan bis zum Nahen Osten, aber auch in Europa. Dazu wird bislang nicht veröffentliches BND-Archivmaterial gezeigt. / Historische Rückblicke berichten über Erfolge und Misserfolge des BND während der letzten Jahrzehnte. / Politiker wie Helmut Schmidt, Egon Bahr und die Ex-BND-Präsidenten Klaus Kinkel und Hans-Georg Wieck sowie Geheimdienstmitarbeiter aus Ost und West liefern Hintergrundinformationen über den Kalten Krieg.