In seinem Monumentalwerk "Echolot" sammelt der Schrift- steller Walter Kempowski seit Jahren Briefe, Dokumente, Tagebücher, Fotos etc. aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. / Er sucht und findet sie auf Flohmärkten und in Trödelläden oder sie werden ihm zugeschickt, bevor sie für immer verloren gehen. Das so entstandene Archiv zeigt die Geschichte des Krieges aus der Sicht der Namenlosen, der unbekannten Soldaten, der längst Vergessenen, der Gestorbenen auf beiden Seiten der Front. Das Werk umfaßt inzwischen mehrere dicke Bände, der Film begrenzt sich auf zwei Monate: Juni 1941 und Januar 1943. Kombiniert mit alten Filmmaterialien und Amateuraufnahmen, die zum Teil unter großen Gefahren gedreht wurden, wird dieser Film zu einer "Chronik des Krieges von ganz unten".