1947 machte sich Thor Heyerdahl und sein Team auf die berühmte Kon-Tiki-Expedition. Sie sollte beweisen, daß die Einwohner Polynesiens aus Südamerika stammen könnten. Die Wissenschaftler hielten diese Hypothese Heyerdahls für unhaltbar. Sie hielten die Schiffahrtstechnik der Inkas zu dieser Zeit für nicht ausgefeilt genug.