Filmische Begleitung eines deutschen Professors, der zusammen mit einem deutsch-kirgisischen Wissenschaftlerteam eine Expedition in Kirgistan zur Errichtung eines Biosphären-Reservats unternimmt. Daraus ergibt sich ein Konflikt mit wirtschaftlichen Interessen, da ein internationaler Konzern Goldabbau betreibt, der massive Umweltschäden hinterläßt. / Von der Hauptstadt Bischkek aus startet die Gruppe ihre Fahrt durch das Land in Zentralasien, welches zu zwei Dritteln aus Hochgebirge besteht. Sie stoßen auf die Absperrung eines großen Gebiets wegen Goldabbaus, wo die Natur bereits stark zerstört ist. In Interviews bestreiten Vertreter des dort arbeitenden Wirtschaftskonzerns, daß sich schwerwiegende Umweltschäden daraus ergeben könnten. / Der Regierung ist das Problem zwar bekannt, jedoch stehen die Interessen an Devisen für das Land über denen fürdie Erhaltung der einzigartigen Flora. Die Wissenschaftler sind auch bemüht, auf ihrem strapazenreichen Weg der verstreut lebenden Bevölkerung die Idee vom Biosphären-Reservat näher zu bringen. Sie werden mit der durch Inflation und geringe Löhne bedingten Armut der Menschen konfrontiert, erfahren aber auch die Gastfeundschaft der Kirgisen, besonders als sie schließlich nur noch auf Pferden durch das unwegsame Gebiet zu ihrem Bestimmungsort gelangen, wo sie das Naturschutzgebiet einrichten wollen.