Ein Film über den italienischen Regisseur Giuseppe de Santis, der mit Visconti, Rossellini und de Sica zu den Begründern des Neorealismus gehört. Ein Film über die historischen Bedingungen des Neorealismus, über den Faschismus, die Resistenza, den Weg zur Demokratie. Ein Film über die Anfänge des Neorealismus, über seinen Stil, seine Aufgabe, seinen Impetus. Mit Ausschnitten aus Filmen, Wochenschauen, Fotos und Pressezitaten.