Der Filmbericht zeichnet in historischen Filmaufnahmen und Fotos die Biografie von Nelson Mandela nach, die gleichzeitig eine Geschichte des Kampfes des African National Congress (ANC), der großen Sammelbewegung zur Durchsetzung der Grundrechte aller in Südafrika lebenden Menschen wiederspiegelt. Mandela wird als Verfechter des passiven Widerstands und einer Politik der Gewaltfreiheit dargestellt. Ebbo Demant läßt Freunde und politische Weggefährten (Oliver Tambo, Präsident des ANC), v.a. aber Mandelas Ehefrau, Winnie Mandela, den Präsidenten von Sambia, Kenneth Kaunda und den ehemaligen Mithäftling Dennis Goldberg zu wort kommen und berichtet über die internationale Solidaritätsbewegung für die Freilassung des Bürgerrechtlers.